La enfermedad celiaca es la intolerancia a ciertos alimentos, proteínas en especial toxica que se llaman prolaminas, se encuentran en 4 cereales tales como trigo, avena , cebada y centeno, además de los derivados de sus harinas como salvado, almidón, bebidas y en los productos de amasados y panificación, se pueden presentar en las personas predispuestas genéticamente.
Estas proteínas toxicas, se hallan en el glúten, la cual es como una red que se crea por la hidratación y el amasado de la harina, esta intolerancia forma una alergia alimentaria cuando es atacada por el sistema inmunológico y se forma una reacción inflamatoria que afecta la mucosa del intestino delgado, atrofiando y eliminando la vellosidad intestinal y de esta forma provoca una mala absorción de los nutrientes, de vitaminas y de los minerales absorbidos, como efectos se produce una disminución de peso y de desnutrición.
La reacción inflamatoria produce anticuerpo que son liberados a la circulación sanguínea y llegan a ser descubiertos mediante un análisis de laboratorio, las personas celíacas contaran con esta enfermedad a lo largo de su vida.
Su comienzo es en forma gradual, la persona cuenta con un abdomen prominente y flojo con frecuencia de diarreas prolongadas, constante pérdida de peso y comprometiendo siempre la salud de la persona en especial los niños de entre 1 y 5 años.
Esta enfermedad está presente en cualquier edad y puede pasar inadvertida por muchos, ya que ni presentan los síntomas de manera frecuente, por lo tanto no consultan a su médico, de esta forma no pueden ser diagnosticadas y tratadas en su momento.
Cuando esta enfermedad empieza a expresarse cuenta con trastornos gastrointestinales, dolor de cabeza, una reducción en el crecimiento, falla de memoria, irritabilidad, cansancio, infecciones en la boca como aftas y ulceraciones, la primera menstruación en forma tardía, etc.